Начался третий по счету судебный процесс по иску звукозаписывающей компании Apple Corps (той самой, основанной The Beatles в 1968 году) к Apple Computer.
Первая утверждает, что второй компанией нарушен договор, заключенный в 1991 году, который предусматривал “рездел сфер влияния”, в частности – то, что Apple Computer никогда не войдет в область музыкального бизнеса. Именно это и стало основанием для сохранения обеими компаниями ТМ Apple. Внедоговорным деянием второй стороны Apple Corps сочла деятельность музыкального сервиса iTunes – и на этом основании требует, чтобы продажа музыки под брендом Apple была ответчиком прекращена.
Договор 1991 года стал в свое время результатом процесса, начатого Apple Corps в 1978 году, подачей иска к “молодой” Apple Computer о посягательстве на торговую марку. По соглашению от 1981 года Apple Computer выплатила “старшей” компании компенсацию в $80 000 и обязалась не работать на музыкальном рынке.
Новое обострение отношений началось в 1989 году, когда “Макинтоши” научились хранить и проигрывать файлы MIDI. В результате нового суда в 1991 году Apple Computer уплатила Corps еще $26,5 млн и вновь поклялась “не трогать музыку”.
Разумеется, и сейчас Apple Corps не требует от Apple Computer отказа от сервиса iTunes как такового, а добивается “всего лишь” прекращения использования ТМ Apple при осуществлении онлайновой торговли музыкальным файлами, и возмещения ущерба за все время работы Apple iTunes. Apple Computer, в свою очередь, утверждает, что медиафайлы, продаваемые через Интернет, не относятся к области музыкальной дистрибуции, а являются “контентом развлекательного характера с цифровой защитой авторских прав” – и, тем самым, не попадают под договор 1991 года. Apple Corps, напротив, считает, что контент, предназначенный для плееров iPod – самая что ни на есть настоящая музыка. Словом, это вопрос трактовки – один из самых благодатных (для юристов) способов судиться.
Попытки урегулирования проблемы продолжались с момента подачи иска в 2003 году; в ходе юридических баталий адвокаты Apple Computer пытались перевести слушание дела на территорию США, в Калифорнию, на основании того, что именно там был заключен договор 1991 года. Судья лондонского Высокого суда решил, однако, что для переноса процесса нет оснований, и на днях серия судебных заседаний все же началась в Великобритании.
Если судить по прецедентам, то европейские суды в подобных случаях чаще оказываются на стороне более старых компаний. Однако на сей раз Apple Computer, чувствующая себя крайне уверенно и на “родном”, и, на мультимедийном рынке, намерена “дать отпор” Corps – не лишать iTunes своего имени и не платить “старушке” никаких компенсаций.
Во всей этой истории есть два пикантных момента. Во-первых, среди 3 млн композиций, ежедневно скачиваемых через iTunes, нет ни единой песни The Beatles: на “святое” Apple Computer не покушается – и наверняка ее адвокаты еще будут выпячивать этот факт – как “превентивный шаг навстречу” истцу. Во-вторых, судья, ведущий данное дело – Эдвард Манн – является активным пользователем iPod. Пока ни одна сторона не подавала заявления о его отводе, но не исключено, что, найдя подходящую зацепку, какое-либо из “яблок” потребует отозвать судью посреди процесса, если его затяжка станет выгодна.
ITUA.INFO будет следить за ходом беспрецедентного разбирательства, которое может повлиять и на дальнейшие отношения звукозаписывающей отрасли и интернет-мультимедиа бизнеса.
Подготовила Ирина Бохно.
