Американские военные решили заменить космические лазеры более надежной и дешевой системой.
Космические лазеры из проекта Airborne Laser были бы удобны для быстрого реагирования на любую угрозу в атмосфере, но их дальность составляла всего 300 км. Военной “верхушке” такая низкая дальнобойность не понравилась, и был запущен новый проект Tactical Relay Mirror System, который будет реализован к 2008 году.
Новая система предполагает использование наземных лазеров дирижабля и космических зеркал.
На спутниках околоземной орбиты будут расположены зеркала, которые при необходимости передадут сигнал с наземного лазера в любую точку мира. Зеркальная передача многократно увеличивает дальнобойность лазера без повышения затрат. Этот факт и привлек внимание военных к этому проекту. На спутниковые зеркала сигнал с лазера будет доставляться через зеркала, прикреплённые на дирижаблях.
В целом новая система намного мобильнее и дешевле своей предшественницы. Зеркальные отражатели позволят использовать лазеры малой и средней дальности вместо дорогих дальнобойных лазеров, а зеркала на спутниках и дирижаблях позволят быстро перестраивать траекторию выстрела.
