Министерство обороны Великобритании, закупив многомиллионные американские вертолёты, поскупилось на программное обеспечение, решив, что ПО для сложной вертолётной электроники можно создать с гораздо меньшими денежными затратами самостоятельно.
До сих пор военное ведомство предпочитало обвинять поставщиков из компании Boeing, которые не согласились включить в контракт на поставку программные коды, заявив, что это нарушение прав на интеллектуальную собственность «Боинга». Официальная версия причины простоя восьми новеньких Chinook Mk3 поддерживалась в течение пятнадцати лет. Однако не так давно журналистам удалось-таки вызнать правду. На самом же деле Минобороны, поддавшись давлению казначейства, даже не попыталось попросить программные коды, которые обошлись бы в несколько десятков миллионов фунтов.
Как сообщает сайт Webplanet.ru, контракт на восемь вертолетов был подписан еще в середине девяностых. В 2001 году американцы поставили их за 259 миллионов фунтов стерлингов. Если бы софт американцами был установлен, то вертолеты обошлись бы триста с лишним миллионов. Причем, они даже могли летать – но не слишком высоко. В условиях облачности также вылетать запрещалось. Недостаток софта налицо. А свои коды британцы создать так и смогли – Boeing честно предупреждал о том, что это очень сложно.
Вплоть до 2004 года все восемь «Чинуков» благополучно простояли в ангаре, а потом Британия вмешалась в иракский конфликт. Поскольку восемь современных вертолетов могли очень пригодиться, Минобороны тут же помчалось договариваться с «Боингом». Американцы тянули переговоры два с половиной года. В итоге сумма в контракте получилась 215 миллионов фунтов, а ввод в эксплуатацию запланирован на 2011-2012 годы.
Когда начался конфликт в Афганистане, военное ведомство решило попытаться подогнать под Mk3 софт от Mk2a. Это позволило бы избежать несколько лет простоя. Но зато сумма получилась 90 миллионов, вместо 53-х. Причем, это было уже в 2007 году. И все это время вертолеты «пылились» в ангарах – не считая регулярных проверок, обошедшихся в полмиллиона.
Между тем, восемь «Чинуков» никак не были бы лишними в афганской провинции Хелманд, где в данное время сосредоточены двенадцать из тринадцати машин ВВС Великобритании, один из которых недавно был сбит.
