Переход на новый формат жестких дисков был вызван стремлением компаний более рационально использовать носители информации. Новый формат, получивший название Advanced Format, отличается размером сектора.
Если в дисках старого формата объем сектора составлял 512 байт, в дисках Advanced Format он составляет 4096 байт. Это обеспечивает прирост полезного объема на 7 – 11%. Один из лидеров производства винчестеров, компания WD, заявила о внедрении нового формата в конце 2009 года. Однако внедрение нового формата HDD вызвало проблемы у некоторых пользователей. Advanced Format совместим с большинством современных операционных систем. Но при попытке использовать накопители с такими операционными системами, как Windows XP (файловая система NTFS) необходимо выравнивание физических и логических разделов.
По данным сайта ixbt.com, компания WD предложила в качестве решения проблемы специальную программу WD Align, которая производит выравнивание разделов на этапе установки HDD. Правда, пользователям придется потратить на это какое-то время. Один из основных конкурентов WD в производстве жестких дисков, компания Seagate, решила пойти другим путем. Она реализует в накопителях Advanced Format специальную технологию SmartAlign. Выравнивание физических и логических разделов будет производиться за счет контроллера накопителя, в автоматическом режиме. Как заявляют в Seagate, пользователь даже не заметит изменений. Компания обещает, что переход на новый формат жестких дисков будет плавным. Все новые модели HDD будут переведены на Advanced Format до 1 января 2011 года.
