Интернет-корпорация Google готова заняться сотовой телефонией. На днях она объявила, что может выложить за соответствующую лицензию Федеральной комиссии по связи США целых $4,6 млрд. “Обеспечение беспроводного доступа в Интернет — одно из важнейших направлений развития нашего бизнеса”, — поясняют официальные представители Google. Кто бы сомневался. Услуги доступа в Сеть в руках крупнейшего мирового поставщика интернет-контента — убийственное сочетание.
Новость может удивить тех, кто привык ассоциировать детище Брина и Пейджа с проворной компанией, ведущей борьбу с монополизмом в IT-индустрии — в первую очередь с монструозной Microsoft. Но этот стереотип уже устарел. Посмотрим на вещи трезво: Давид давно превратился в Голиафа. Продажи Google за прошлый год составили $10,6 млрд, а ее капитализация достигла $160 млрд. Компания умудрилась утереть нос Биллу Гейтсу, заключив партнерство с AOL. Более того, она вынудила саму Microsoft изменить кое-какие детали в новой операционной системе Windows Vista в ее пользу.
Может, не стоит захватывать все новые и новые смежные рынки, становясь вылитой копией Microsoft? Заработано уже немало — один только бренд Google за прошлый год подорожал на феноменальные 77%, до $66,4 млрд. Но в публичном бизнесе, да еще на таком поле чудес, как информационные технологии, подобный сценарий немыслим. Вечно голодные акционеры требуют расширения и плевать хотели на советы консультантов-диетологов. В итоге к M&A-активности Google можно смело добавлять приставку “гипер”.
Возьмем только минувшее полугодие. Google объявила о готовности заплатить $625 млн за компанию Postini Inc., защищающую электронную почту клиентов от нежелательных посланий. Чуть ранее Google договорилась о покупке за $3,1 млрд DoubleClick, одного из лидеров на рынке онлайн-рекламы (излишне говорить, что продавцу, фонду Hellman & Friedman, фирма обошлась в 10 раз дешевле — кризис доткомов явно забыт). И вот теперь на очереди мобильная связь. А что дальше? Игровые приставки и mp3-плееры? Телевизоры и банкоматы? Онлайновый банкинг, кстати, уже давно входит в сферу интересов Google.
Регуляторам впору готовиться к новым судебным разбирательствам. Не стоит питать иллюзий: предпринимательское чудо разработчиков из Стэнфордского университета перешло в новую и, надо признать, естественную фазу жизненного цикла. Нынешняя Google — это громоздкая махина, поглощающая активы с волчьим аппетитом. Уже не такая симпатичная, как раньше, зато очень дорогая.
