Федеральный судья отклонил запрос маленькой компании MercExchange, которая требовала, чтобы онлайновый аукцион eBay прекратил использовать функцию Buy It Now. Эта функция позволяет пользователям eBay приобретать товары по фиксированным ценам.
В 2003 году федеральные присяжные обнаружили, что онлайновый аукционный сайт нарушил патент фирмы MercExchange, и оштрафовали eBay на 35 миллионов долларов США. Несколько позднее эта сумма была уменьшена до 25 миллионов долларов США. В 2006 году Верховный суд США постановил, что решать, будет ли eBay использовать функцию Buy It Now, должен суд низшей инстанции. Поэтому дело было передано в окружной американский суд.
Теперь окружной судья Джером Фридман вынес вердикт, согласно которому онлайновому аукциону дозволяется применять Buy It Now, несмотря на то, что обладатель патента требовал судебного запрета. В решении Фридмана отмечается, что компании MercExchange не наносится непоправимый ущерб, поскольку она продолжает получать прибыль от своих патентов, полностью их лицензируя или же угрожая судебными тяжбами нарушителям.
Судья Фридман также приостановил судопроизводство по поводу нарушения второго патента MercExchange до тех пор, пока Патентное ведомство США его не пересмотрит.
