Microsoft заключила соглашение с провайдером спутниковой съемки GlobeXplorer, который будет предоставлять свом материалы для сервиса Live Search Maps. В течение ближайших нескольких месяцев фотографии GlobeXplorer будут интегрированы в службу Virtual Earth
Напомним, что Virtual Earth, предназначенная для географического поиска, открылась летом 2005 года в качестве ответа на сервис Google Maps. Сервис предназначен для поиска местности путём объединения аэрофотоснимков и спутниковых фотографий с обычными картами. Пользователю доступны аэрофотоснимки и подробные карты территории Соединённых Штатов, а также схематичные изображения других регионов. Кроме того, предусмотрена возможность менять угол обзора – на местность можно смотреть не только сверху, но и под углом в 45°. Определить своё географическое положение можно также при наличии адаптера Wi-Fi.
Стоит добавить, что службой Virtual Earth пользуются правительство США и Национальное агентство геодезии США (NGA). Одно из ведомств в составе Пентагона использует технологию Virtual Earth для получения данных о регионе и ориентирования на местности при проведении гуманитарных и миротворческих операций, а NGA – для геопространственной разведки (GEOINT).
Ресурсы Virtual Earth использовались для оценки масштабов разрушений после нашествия урагана Катрины на северную часть побережья Мексиканского залива и принятия оперативных мер по устранению последствий стихийного бедствия.
