Один из четырех музыкальных мейджоров – The Universal Music Group – отказалcя продлить свой контракт с Apple по продаже музыки через iTunes.
В связи с этим музыка, права на исполнение которой принадлежат Universal, может исчезнуть из каталога iTunes, если никакого другого соглашения между сторонами не появится. В настоящее время Universal продает один из каждых четырех альбомов, продающихся в мире. Главной потерей для Apple станет, конечно же, ее “постерная” группа U2.
Пока представители Apple и Universal отказываются комментировать эти новости. Эксперты музыкального рынка полагают, что менеджеров Universal вконец замучила монополистская политика Джобса, который сам устанавливает правила игры на рынке цифровой музыки. Это и цены, и сервис покупки отдельных хитов, который разрушает более выгодную “альбомную” модель, и несовместимость iTunes c другими плеерами.
Кроме того, в феврале сам Джобс, критикуя систему управления цифровыми правами (DRM), заявил, что на среднем плеере iPod менее 3 процентов музыки куплено через iTunes. Это привело некоторых экспертов к выводу, что плееры вообще-то набиты пиратской продукцией, так что Apple не очень-то помогает музыкальной индустрии.
Впрочем, даже с уходом Universal у Джобса останется еще много звуков в запасе. Второй крупнейший игрок на рынке, Sony BMG Music Entertainment, недавно подписала очередной годовой контракт на размещение своего каталога в iTunes. А лейбл EMI, даже повелся на предложение Джобса отменить DRM – и согласился на эксперимент по выпуску музыки без цифровой защиты. Правда, она дороже, а в самих файлах прописаны персональные данные владельцев.
С другой стороны, как отмечает The Register, четыре главных мировых лейбла уже подписали договоры и предоставлении своих каталогов новому сервису MusicStation, который будет запущен в ближайшие месяцы. Этот сервис будет предлагать неограниченные загрузки музыки по фиксированной подписке, и обещает лейблам более предсказуемый доход, чем модель продажи отдельных песен через iTunes. Так что монополия Apple на рынке цифровой музыки уже рушится.
