Саудовская Аравия строит планы войти в в список 10 стран, которые обладают мощнейшими в мире суперкомпьютерами. Более того, страна собирается в ближайшие несколько лет увеличить мощности суперкомпьютеров до 1 петафлопа и превратить Ближний Восток не только в мировой центр нефти, но и в центр компьютерных вычислений.
Значительные финансовые ресурсы, полученные от экспорта нефти, будут направлены на развитие и внедрение высоких технологий. В 2007 Саудовская Аравия обзавелась Университет науки и технологий им Короля Абдаллы, который заключил договор о сотрудничестве с IBM на строительство мощнейшего в регионе суперкомпьютера.
Для суперкомпьютера будет построен отдельный датацентр, который будет введен в эксплуатацию весной 2009 года. Известно, что систему будут называть Шахин или Сокол, она будет состоять из 16 полноразмерных стоек с оборудованием.
Формально суперкомпьютер будет относится к семейству IBM BlueGene/Р. Ожидается, что в машине будут работать 65 536 процессорных ядер, обеспечивающие производительность в 222 терафлопа, но это только на начальном этапе.
По прогнозам IBM, после того как систему введут в строй, она стане 6 в списке 500 мощнейших компьютеров мира. При этом университет заявляет, что 16 стоек – это лишь базовый необходимый минимум, который позже может достичь 500 стоек. Новый датацентр будет иметь в своем составе как вычислительные системы, так и системы хранения и различное ИТ-оборудование.
В Саудовской Аравии планируют использовать Шахин для физических расчетов, моделирования и практический расчетов из области метеорологии, архитектуры и медицины, а в обсчетах данных геологоразведки полезных ископаемых, в том числе нефти и газа.
Согласно официальным данным, мощнейшим суперкомпьютером на данный момент является система в Иране, которая насчитывает 216 процессоров AMD, кроме того в Иране создают вычислительные кластеры на базе решений Intel.
