Британские учёные разрабатывают продвинутый шлем виртуальной реальности, который помимо изображения и звука позволяет также ощущать запах, вкус и дуновения ветра.
Прототип шлема, многозначительно названного Virtual Cocoon (“виртуальный кокон”), общается по беспроводной связи с компьютером, который предоставляет устройству данные либо о виртуальном мире, в котором “находится” носитель шлема, либо же о какой-то вполне реальной, но далёкой местности.
В шлем встроен дисплей высокого разрешения, способный по сравнению с обычным телевизором демонстрировать изображения как в 10 раз более тёмные, так и в 30 раз более яркие. 4 динамика обеспечивают высококачественный объёмный звук. Из контейнера с химикалиями в нос тянется трубка, позволяющая ощущать разного рода запахи. Аналогичное устройство раздражает вкусовые пупырышки комбинациями пяти базовых вкусов. Наконец, с помощью вентилятора в лицо может быть направлен поток тёплого или холодного воздуха.
Разработчики из университетов Йорка и Уорика говорят, что человек с “виртуальным коконом” на голове испытывает настолько убедительный эффект присутствия, что им показалось вполне естественным назвать это ощущение “реальной виртуальностью”.
Перспективы рисуются заманчивые. Шлем оценят не только заядлые геймеры — его можно использовать в самых разных областях, начиная от обучения школьников истории и заканчивая тренировкой солдат, медиков, пожарных и профессионалов другого рода.
До появления подобного устройства в продаже, впрочем, ждать придётся долговато, лет пять. По предварительным оценкам розничная цена на Virtual Cocoon составит около 1500 фунтов стерлингов.
